Höhenstufe zwischen Ebenen- und Högelstufe und Berg(wald)stufe, reicht von ca 250 - 400 m SH bis auf ca 350 bis 450, in Ausnahmefällen bis 600m SH: Verwirklicht ist sie in Österreich an warmen Randlagen der Alpen und der Böhmischen Masse, sowie Teilen des nördlichen und südöstlichen Alpenvorlandes. Die zonale Vegetation sind (an frischen Hängen, z.B. nordexponiert) Buchenwälder und eichen-Hainbuchenwälder (an trockenen, aber auch an ausgeprägt feuchten Hängen). Diese Stufe wurde früher nicht unterschieden, sondern zum oberen Teil der collinen Höhenstufe gezählt.